保护地球森林的第一步，是回答一个简单的问题：我们看到的是哪一类森林？从太空俯瞰，一片原始雨林、一片桉树种植园和一个油棕种植园可能看起来是同一片绿色。但它们所蕴含的碳和生物多样性却截然不同。区分这些类型，并追踪每一片林地随时间的变化，可以显示保护工作在哪些地方取得成效，以及天然森林在哪些地方正被转化为人工林和农田。
谷歌DeepMind和谷歌研究院与世界资源研究所（WRI）以及国际应用系统分析研究所（IIASA）共同发布了Forest Typology（For Ty）2020，这是一幅全球地图，将地球上每一块10×10米的土地划分为六种不同的森林和土地利用类型。该地图是欧盟森林砍伐法规的重要基准。早期的时间序列数据追踪了2017年至2025年间每年的森林变化，包括天然森林被人工林或农田取代的地点。
大多数全球地图只能显示是否有树木存在，这给保护天然森林的工作带来了挑战。欧盟的无毁林产品法规（EUDR）要求咖啡、可可、棕榈油和木制品等产品不得来自2020年为森林、此后已被转化的土地。因此，企业和监管机构不仅需要知道树木在哪里，还需要知道它们构成的是哪种森林，以及采伐后取而代之的是什么。
For Ty依据联合国粮食及农业组织的定义，将土地分为六类：原始森林、自然再生森林、人工培育森林、人工林、树木作物与农林复合经营，以及其他土地。该地图在去年的世界天然森林2020地图基础上发展而来，后者将天然森林与其他树木覆盖区分开来，而For Ty进一步展示了现存森林的类型以及其每年的变化情况。
来源: Google DeepMind Blog · 由HeadlinesBriefing整理摘要