Protéger les forêts de la planète commence par une question simple : quel type de forêt observons-nous ? Vue de l'espace, une forêt pluviale ancienne, une plantation d'eucalyptus et une exploitation de palmiers à huile peuvent sembler former le même massif vert. Pourtant, elles renferment des quantités très différentes de carbone et de biodiversité. Les distinguer, et suivre l'évolution de chaque parcelle au fil du temps, permet de voir où la conservation fonctionne et où des forêts naturelles sont converties en plantations et en fermes.
Google DeepMind et Google Research, avec le World Resources Institute (WRI) et l'International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA), publient Forest Typology (For Ty) 2020, une carte mondiale qui classe chaque parcelle de 10 par 10 mètres de la surface terrestre en six types distincts de forêts et d'usages des sols. Cette carte constitue une référence essentielle pour le règlement européen sur la déforestation. Une première série chronologique retrace l'évolution de ces forêts chaque année de 2017 à 2025, y compris les endroits où des forêts naturelles ont été remplacées par des plantations ou des exploitations agricoles.
La plupart des cartes mondiales indiquent seulement la présence ou non d'arbres, ce qui constitue un défi pour ceux qui cherchent à protéger les forêts naturelles. Le règlement de l'Union européenne sur les produits sans déforestation (EUDR) exige que des produits comme le café, le cacao, l'huile de palme et les produits du bois ne proviennent pas de terres qui étaient forestières en 2020 et ont été depuis converties. Les entreprises et les régulateurs doivent donc savoir non seulement où se trouvent les arbres, mais aussi quel type de forêt ils forment et ce qui les remplace après une récolte.
For Ty classe les terres en six catégories fondées sur les définitions de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture : forêt primaire, forêt en régénération naturelle, forêt plantée, forêt de plantation, cultures arborées et agroforesterie, et autres terres. S'appuyant sur la carte Forêts naturelles du monde 2020 publiée l'an dernier, qui distinguait les forêts naturelles des autres couverts arborés, For Ty montre quel type de forêt est présent et comment il évolue chaque année.
Source: Google DeepMind Blog · Résumé par HeadlinesBriefing