Клуб «Индианаполис Колтс» уволил генерального менеджера Криса Балларда через день после того, как на стадионе Lucas Oil во время поражения от еще не одержавшей ни одной победы «Теннесси Тайтанс» раздались скандирования «Fire Ballard». Баллард возглавлял «Колтс» десятый сезон и был уволен в понедельник утром, через день после того, как его команда упустила преимущество в 13 очков к перерыву и проиграла Теннесси.
Помощник генерального менеджера Эд Доддс будет курировать кадровый отдел до конца сезона, а главный тренер Шейн Стайчен и его тренерский штаб будут подчиняться владельцам. Баллард находился в последнем году контракта и переживал решающий сезон после серии из семи поражений подряд в 2025 году, которая свела на нет старт команды 8-2. Сейчас «Колтс» имеют баланс 2-4, и их траектория убедительно указывает на то, что команда не выдаст тех результатов, которых ожидали владельцы.
Владелица Карли Ирси-Гордон выступила с заявлением, в котором сказала, что Баллард «вложил все силы в эту организацию», но добавила: «Я считаю, что для соответствия этому стандарту необходима смена руководства». Решение приняли в ходе сезона, чтобы поиск нового генерального менеджера мог начаться немедленно. Стайчен, в свою очередь, заявил, что команде «нужно дать болельщикам повод для радости».
Баллард завершает работу с балансом 72-82-1 и всего двумя выходами в плей-офф, в 2018 и 2020 годах, с одной победой в плей-офф. За время его работы «Колтс» ни разу не выиграли дивизион AFC Юг. Его период в Индианаполисе также запомнится частой сменой квотербеков: под его руководством сменилось 14 стартовых игроков, что по данным ESPN Research равно третьему результату в НФЛ за этот период. Решение оставить Дэниела Джонса по двухлетнему контракту на 88 миллионов долларов с каждым днем выглядит все хуже.
Источник: ESPN NFL · Сводку подготовил HeadlinesBriefing