Les Indianapolis Colts ont limogé leur directeur général Chris Ballard, un jour après que les chants de « Fire Ballard » ont retenti dans le Lucas Oil Stadium lors d'une défaite face aux Tennessee Titans, jusque-là sans victoire. Ballard, à la tête des Colts depuis dix saisons, a été renvoyé lundi matin, un jour après que son équipe a gâché une avance de 13 points à la mi-temps avant de s'incliner face à Tennessee.
Le directeur général adjoint Ed Dodds supervisera le service du personnel pour le reste de la saison, tandis que l'entraîneur Shane Steichen et son staff rendront compte aux propriétaires. Ballard, en dernière année de contrat, vivait une saison décisive après une série de sept défaites consécutives en 2025 qui a fait dérailler le début de saison 8-2 de l'équipe. Les Colts pointent désormais à 2-4, sur une trajectoire qui laisse fortement penser que l'équipe ne produira pas les résultats attendus par les propriétaires.
La propriétaire Carlie Irsay-Gordon a publié un communiqué affirmant que Ballard avait « tout donné à cette organisation », mais elle a ajouté : « Je pense qu'un changement à la tête de l'équipe est nécessaire pour atteindre ce standard. » La décision a été prise en cours de saison afin que la recherche d'un nouveau directeur général puisse commencer immédiatement. Steichen, de son côté, a déclaré que l'équipe « doit leur donner quelque chose à célébrer ».
Ballard termine son mandat avec un bilan de 72-82-1 et seulement deux qualifications en playoffs, en 2018 et 2020, avec une seule victoire en séries. Les Colts n'ont jamais remporté la division AFC Sud pendant son passage. Son séjour à Indianapolis restera aussi marqué par le défilé de quarterbacks, avec 14 titulaires différents sous sa responsabilité, à égalité au troisième rang de la NFL sur cette période selon ESPN Research. La décision de conserver Daniel Jones avec un contrat de deux ans à 88 millions de dollars semble chaque jour un peu plus mauvaise.
Source: ESPN NFL · Résumé par HeadlinesBriefing