Официальные лица Тампа в четверг одобрили сделку на $2,3 млрд за новый стадион Tampa Bay Rays, финансируемый за счет публичных и частных средств. Голосование 4-3 Советом города Тампа состоялось через три месяца после достижения предварительного соглашения о стадионе, который бы включал $967 млн налоговых денег. Генеральный директор Rays Кен Бэбби заявил в заявлении, что проект стадиона "принесет долгосрочные выгоды" для региона.

"Tampa Bay Rays благодарны за лидерство и поддержку членов Городского совета за одобрение инвестиций, которые, наряду с частным финансированием, гарантированным Rays, обеспечат будущее Мейджор-лиги бейсбола в Тампа-Бэй, создав при этом знаковый район назначения, который будет служить нашему региону поколениями", — сказал Бэбби в четверг. Комиссеры округа Хиллсборо проголосуют за проект в пятницу утром.

Владение Rays достигла соглашения в начале этого года с Хиллсборо Колледжем о строительстве стадиона и смешанного развлекательного района на кампусе и реновации некоторых зданий школы. Недвижимость расположена рядом с объектом весенних тренировок New York Yankees и через шоссе от стадиона Реймонд Джеймс, дома Tampa Bay Buccaneers. Rays заявили, что надеются построить новый стадион в течение трех лет.

С момента выхода команды на поле в 1998 году Rays играли на Tropicana Field в Сент-Питерсбурге, за исключением переноса домашних игр на поле Джорджа М. Стайнбреннера Yankees в 2025 году после ущерба от урагана в Тропе. Аренда Rays идет как минимум до сезона 2028 года. Команда вернулась в Троп в прошлом месяце для начала этого сезона. Предложенная сделка по переразвитию на $1,3 млрд за новый стадион рядом с Тропом провалилась в прошлом году, поднимая новые вопросы о будущем команды, которая была куплена в прошлом сентябре группой владения Патрика Залупски.