Впервые в зарегистрированной истории оливковая ридли — морская черепаха — отложила яйца на западном побережье США, сделав гнездо 16 сентября рядом с Seal Beach, Calif., примерно в 30 милях к югу от Los Angeles. Через три дня еще одно гнездо было замечено рядом с Huntington Pier. Ученые заявляют, что это событие сигнализирует о потеплении океанских вод, ускоренном значительным паттерном El Niño, нагревающим Тихий океан. Грег Полли, куратор герпетологии в Музее естественной истории округа Лос-Анджелес, назвал Южную Калифорнию «эпицентром» необычных морских наблюдений, включая молоткообразных акул, китовых акул и тропических видов, движущихся на север.

Угрожаемая оливковая ридли — самая маленькая морская черепаха, достигающая до 100 фунтов, обычно гнездится в тропических водах у берегов Мексики и Индии. NOAA Fisheries огородила и наблюдает за гнездами в течение их двухмесячного инкубационного периода. Температура песка определяет выживаемость и пол выводка: более низкие температуры производят больше самцов. Эксперты предупреждают, что хотя расширение ареала положительно для исчезающих видов, долгосрочные последствия остаются неизвестными, если воды снова остынут. Ожидается, что рекордные температуры океана достигнут пика позже в этом году, вызывая обеспокоенность на фоне энтузиазма по поводу этого исторического события гнездования.

Ключевые сущности: Компании: NOAA Fisheries, Natural History Museum of Los Angeles County, California Academy of Sciences, New York Times | Люди: Greg Pauly, Peter D. Roopnarine | Места: Seal Beach, Calif., Los Angeles, Huntington Pier, Mexico, India, Тихий океан

Часто задаваемые вопросы: Почему гнездование морской черепахи в Калифорнии имеет значение?

Это первое зарегистрированное гнездование на западном побережье США, указывающее на потепление океанов и сдвиг морских сред обитания из-за El Niño и изменения климата.