Zum ersten Mal in der dokumentierten Geschichte hat eine Olivridley-Meeresschildkröte an der US-Westküste gegeneistet und Eier gelegt. Dies geschah am 16. September in der Nähe von Seal Beach, Calif., etwa 30 Meilen südlich von Los Angeles. Drei Tage später wurde ein weiteres Nest in der Nähe von Huntington Pier beobachtet. Wissenschaftler erklären, dass dieses Ereignis auf erwärmende Ozeanwasser hinweist, beschleunigt durch ein bedeutendes El Niño-Muster, das den Pazifik erwärmt. Greg Pauly, Kurator für Herpetologie im Naturhistorischen Museum des Los Angeles County, bezeichnete Südkalifornien als das „Epizentrum“ ungewöhnlicher mariner Sichtungen, darunter Hammerhaie, Walhaie und tropische Arten, die nach Norden wandern.

Die gefährdete Olivridley-Schildkröte, die kleinste Meeresschildkröte mit einem Gewicht von bis zu 100 Pfund, nistet normalerweise in tropischen Gewässern vor Mexiko und Indien. Die NOAA Fisheries hat die Nester eingezäunt und überwacht sie während ihrer zweimonatigen Inkubationszeit. Die Sandtemperatur bestimmt das Überleben und das Geschlecht der Schlüpflinge, wobei kühlere Temperaturen mehr Männchen produzieren. Experten warnen, dass obwohl die Ausbreitung des Lebensraums für gefährdete Arten positiv ist, die langfristigen Auswirkungen unbekannt bleiben, falls die Wasser wieder abkühlen sollten. Rekordhohe Ozeantemperaturen werden erwartet, später dieses Jahr ihren Höhepunkt zu erreichen, was Bedenken trotz der Aufregung über dieses historische Nestereignis aufwirft.

Wichtige Entitäten: Unternehmen: NOAA Fisheries, Natural History Museum of Los Angeles County, California Academy of Sciences, New York Times | Personen: Greg Pauly, Peter D. Roopnarine | Orte: Seal Beach, Calif., Los Angeles, Huntington Pier, Mexico, India, Pazifischer Ozean

Häufig gestellte Fragen: Warum ist das Nest einer Meeresschildkröte in Kalifornien bedeutend?

Es markiert das erstmals dokumentierte Nest an der US-Westküste, was auf erwärmende Ozeane und veränderte marine Lebensräume aufgrund von El Niño und Klimawandel hinweist.