Рой Купер, демократический кандидат в сенаторы Северной Каролины, важнейшей избирательной гонке, считается широко ожидаемым победителем благодаря глубоким корням, умеренной репутации и межпартийному привлечению. Бывший генеральный прокурор и двухсроковый губернатор, он связывает себя с сельскими избирателями, несмотря на долгую политическую карьеру. Его соперник, Майкл Ватли, не обладает политическим опытом, более 15 лет работал лоббистом и кратко возглавлял Республиканский национальный комитет в период, тесно связанный с Дональдом Трампом. Несмотря на постоянное двузначное преимущество Купера в опросах с марта, его помощники предупреждают о самодовольстве, опасаясь, что избиратели и доноры могут посчитать победу должной. Они призывают к срочным действиям независимо от маржи опросов, ссылаясь на слегка-фиолетовую склонность Северной Каролины, её 18-летнее отсутствие демократического сенатора и собственные узкие победы Купера в прошлом. Внутренние письма помощников корректируют сообщение в зависимости от колебаний опросов — пренебрегая большие лидерства как ненадёжные, в то время как повышают узкие как критически важные призывы к действию — отражая глубокую тревогу о явке избирателей и вовлечённости доноров в гонке, которая может зависеть от усилий, а не от неизбежности.