Смертоносное наводнение в Непале в среду, вероятно, было вызвано, по крайней мере частично, огромным куском льда, отколовшимся от ледника и упавшим на тысячи футов в долину внизу, согласно предварительной оценке группы геологов и гляциологов. Это явление известно как ледяная лавина.

«Похоже, что ледник в этом районе в основном откололся чистым разломом, что позволило ему упасть чуть более чем на вертикальный километр до дна долины», — сказал Дэниел Шугар, геолог из Университета Калгари в Канаде, который изучал спутниковые снимки, чтобы проанализировать произошедшее. «Дно выглядит так, будто взорвалась бомба — это просто отложения разрушенного ледника». Но он сказал, что слишком рано исключать другие возможные факторы, стоящие за внезапным наводнением.

Сотни людей пропали без вести в Непале и на китайской территории Тибета после того, как паводковые воды утром в среду пронеслись по речным долинам. Потепление температур, вызванное изменением климата, могло ускорить обрушение ледника, заявили ученые, но добавили, что слишком рано определять точную причину.

Согласно анализу группы, поток льда двигался на северо-запад вдоль долины к реке Бхотекоши, на границе между Непалом и китайской территорией Тибета. Доктор Кук сказал, что ледяная лавина напомнила аналогичное событие в Индии в 2021 году, когда гималайский ледник разрушился и вызвал крупное наводнение в северном индийском штате Уттаракханд, в результате которого погибло более 100 человек.