Мин Джин Ли, сейчас ей 57 лет, отмечается как ведущий голос в социальном реализме, но её ранняя жизнь в Квинсе была отмечена издевательствами и учебными трудностями. После прибытия из Кореи в 1976 году она столкнулась с изоляцией и её отец называл её «Черепахой». Её убежищем была публичная библиотека, где она читала без остановки и открыла для себя любовь к литературе. Хотя её сёстры преуспевали в учёбе, Ли была помещена в классы низкого уровня и оставалась застенчивой в течение многих лет. Её прорыв произошёл с романом *Free Food for Millionaires* (2007), который исследует корейскую диаспору в Нью-Йорке. Опираясь на традиции Джорджа Элиота и Чарльза Диккенса, Ли сочетает интимные исследования персонажей с более широкими социально-экономическими темами. Её работа хроникирует жизнь корейцев по всему миру, превращая её собственный опыт маргинализации в мощные повествования. Сегодня она стоит как факелоносец реализма XIX века, переосмысленный для современного multicultural мира.