Когда бывший премьер-министр сэр Кир Стармер объявил об отставке с поста депутата, он выбрал местную газету Camden New Journal, вспоминая эпоху, когда местные газеты были центральными для сообществ. Пока Энди Бернхэм планирует передать полномочия и налоговые доходы от Вестминстера региональным мэрам Англии, его видение лишено сильного сектора местных СМИ, который мог бы нести ответственность за чиновников.

В 1980-х годах более 1600 местных газет Employed десятки тысяч журналистов, которые отслеживали заседания советов, судебные дела и местные услуги. Цифровая революция разрушила региональные СМИ: доходы от печатной рекламы упали более чем на две трети между 2007 и 2017 годами, а читатели перешли на Facebook и WhatsApp. К 2022 году три крупнейших издателя Великобритании Employed лишь около 3000 журналистов, по сравнению с 9000 в 2007 году. К 2025 году один из десяти районов местных властей Великобритании — охватывающий 4,4 миллиона человек — стал «новостной пустыней» без dedicated outlet, согласно Фонду новостей общественного интереса.

BBC эксплуатирует 39 местных радиостанций, и с 2027 года коммерческие станции должны транслировать обязательные местные новости, но новые онлайн-издания часто сталкиваются с финансовыми трудностями. Исследования связывают сильные местные СМИ с более высокой явкой на выборах, а во время городских беспорядков 2024 года доверенные местные журналисты эффективно противостояли дезинформации. Власти, включая Ноттингем, Ливерпуль и Тис-Вэлли, сталкивались с финансовыми проблемами, которые более строгий контроль мог бы выявить раньше. Правительство Стармера запустило план действий для местных СМИ на £12 млн, но возрождение местной журналистики должно быть неотъемлемой частью стратегии деволюции Бернхэма.

Ключевые сущности: Компании: Financial Times, BBC, Public Interest News Foundation, Press Gazette, Camden New Journal, Facebook, WhatsApp | Люди: сэр Кир Стармер, Энди Бернхэм, Рула Халяф | Места: Вестминстер, Англия, Ноттингем, Ливерпуль, Тис-Вэлли, Камден, Великобритания

Часто задаваемые вопросы: Почему местные СМИ необходимы для успешной деволюции?

Местные СМИ обеспечивают подотчетность деволюционных властей, борются с дезинформацией, повышают избирательную активность и помогают выявлять проблемы управления на ранней стадии — как показали примеры Ноттингема, Ливерпуля и Тис-Вэлли.