Ketika perdana menteri sebelumnya Sir Keir Starmer mengumumkan pengunduran diri sebagai anggota parlemen, ia memilih surat kabar lokal Camden New Journal, mengingat era ketika surat kabar lokal menjadi pusat komunitas. Saat Andy Burnham berencana mentransfer wewenang dan pendapatan pajak dari Westminster ke walikota daerah Inggris, visinya kurang memiliki sektor media lokal yang kuat untuk mengakuntabilitaskan pejabat.

Pada tahun 1980-an, lebih dari 1.600 surat kabar lokal mengangkat puluhan ribu wartawan yang melacak komite dewan, perkara pengadilan, dan layanan lokal. Revolusi digital menghancurkan media regional: pendapatan iklan cetak turun lebih dari dua pertiga antara 2007 dan 2017, dan pembaca beralih ke Facebook dan WhatsApp. Pada 2022, tiga penerbit terbesar di Inggris hanya mengangkat sekitar 3.000 wartawan, dibandingkan dengan 9.000 pada 2007. Pada 2025, satu dari sepuluh distrik otoritas lokal di Inggris — yang mencakup 4,4 juta orang — menjadi "padang berita" tanpa media khusus, menurut Public Interest News Foundation.

BBC mengoperasikan 39 stasiun radio lokal dan mulai 2027, stasiun komersial harus menyiarakan berita lokal wajib, tetapi outlet online baru sering mengalami kesulitan keuangan. Penelitian menunjukkan hubungan antara media lokal yang kuat dan partisipasi pemilu yang lebih tinggi, dan selama kerusuhan perkotaan 2024, wartawan lokal yang dipercaya berhasil melawan informasi salah. Otoritas termasuk Nottingham, Liverpool, dan Tees Valley menghadapi masalah keuangan yang mungkin bisa dideteksi lebih awal jika ada pemantauan yang lebih ketat. Pemerintah Starmer meluncurkan rencana tindakan untuk media lokal sebesar £12 juta, tetapi memulihkan jurnalisme lokal harus menjadi bagian integral dari strategi devolusi Burnham.

Entitas kunci: Perusahaan: Financial Times, BBC, Public Interest News Foundation, Press Gazette, Camden New Journal, Facebook, WhatsApp | Orang: Sir Keir Starmer, Andy Burnham, Roula Khalaf | Lokasi: Westminster, Inggris, Nottingham, Liverpool, Tees Valley, Camden, Inggris Raya