Как только орган извлекается у донора, он начинает разрушаться. Хирурги обычно промывают его консервантом, упаковывают и кладут на лед, оставляя всего несколько часов для трансплантации. В качестве альтернативы некоторые больницы используют машины для перекачки питательных веществ и удаления отходов в течение шести-12 часов, имитируя организм. Недавние исследования показывают, что эта перфузия помогает органам лучше функционировать после трансплантации.

Теперь ученые обнаружили, что перфузируемые органы становятся моложе на молекулярном уровне. Исследование, которым поделились с MIT Technology Review, дает подсказки, почему более молодые донорские органы чаще приживаются и почему перфузируемые органы реже отказывают. Исследователи надеются разработать новые тесты и инструменты для восстановления отбракованных органов. «Если [мы] сможем улучшить использование органов сверх того, что могут сделать текущие системы, то это победа в моей книге», — говорит Jesse Poganik, изучающий старение в Brigham and Women's Hospital в Бостоне и соавтор исследования.

Poganik вместе с Heidi Yeh и Alban Longchamp, трансплантологами в Mass General Brigham, использовали часы старения на донорских печенях. В 37 образцах из 19 печеней у машинно-перфузируемых печеней биологический возраст был ниже, чем у неперфузируемых, хронологически более молодых. Проанализировав 208 образцов из 103 печеней, они подтвердили, что перфузируемые печени биологически моложе. «Перекачка их при 34 градусах с кислородом и питательными веществами фактически обратила биологический возраст», — говорит Longchamp. Эффект составил около 30% после поправки на хронологический возраст. Биологический возраст увеличился после трансплантации, но остался моложе в перфузируемых органах. Nathanael Raschzok, трансплантолог в Charité Universitätsmedizin Berlin, не участвовавший в исследовании, отмечает, что результаты многообещающие.