Самостоятельная замена масла традиционно была одним из самых простых способов сэкономить на обслуживании автомобиля. Для участников Costco синтетическое масло Kirkland Signature сделало подход DIY особенно привлекательным благодаря своей относительно низкой цене. Эта выгодная покупка внезапно стала намного менее заманчивой. По данным The Auto Wire, упаковка из 10 кварт полностью синтетического моторного масла Kirkland Signature теперь указана по цене $57.99, тогда как годы цена держалась в середине диапазона $30. Рост цены — не единственное необычное событие. Costco также ввела ограничения на покупку, разрешая участникам приобретать две единицы каждые семь дней, а это означает, что клиенты могут купить максимум 20 кварт за этот период. Моторное масло обычно не является тем товаром, который покупатели ожидают увидеть нормируемым, поэтому это ограничение заслуживает внимания. The Auto Wire указывает на сокращение предложения смазочных материалов наряду со всё более дорогим и сложным процессом производства масла, отвечающего требованиям современных двигателей. Сегодняшние смазочные материалы должны справляться с турбокомпрессорами, непосредственным впрыском и всё более требовательными двигателями, одновременно соответствуя более жёстким отраслевым спецификациям. Синтетическое масло Kirkland 5W-30, например, имеет одобрение dexos1 Gen 3 от General Motors. Масла с таким обозначением должны удовлетворять требованиям испытаний и лицензионной программе GM. Современные стандарты API и ILSAC также требуют дополнительных испытаний, включая защиту от низкоскоростного предварительного воспламенения, которое может быть особенно проблематичным для двигателей с турбонаддувом и непосредственным впрыском. Это означает, что масло на полках Costco является значительно более сложным продуктом, чем может подсказать его простая пластиковая тара. Разработка, испытание и сертификация этих составов добавляют расходы ещё до того, как продукт попадает к розничным продавцам. Предложение также сокращается The Auto Wire также указывает на давление выше по цепочке в нефтяной отрасли. Базовое масло, используемое для производства смазочных материалов, поступает из той же системы переработки, которая отвечает за бензин и дизельное топливо, поэтому нефтепереработчикам приходится балансировать производство в зависимости от рыночных условий. Когда транспортные виды топлива дают более высокую доходность, предложение базовых масел для смазочных материалов может испытывать дополнительное давление. Эти затраты в конечном счёте проходят через производителей и дистрибьюторов, прежде чем достигают потребителей.

Costco ограничивает не только свой продукт Kirkland. The Drive сообщает, что покупки Mobil 1 также ограничены, хотя их лимит значительно выше — пять единиц на участника. Самостоятельная замена масла становится дороже Больше всего последствия почувствуют водители, которые обслуживают свои автомобили самостоятельно. Когда упаковка Kirkland объёмом 10 кварт стоит почти $58, добавление качественного фильтра может сузить ценовое преимущество, которое традиционный DIY-сервис имел перед некоторыми независимыми мастерскими. Ограничение на покупку, возможно, является более серьёзным предупреждающим знаком. Видеть нормируемое моторное масло в Costco необычно, и в сочетании с резким ростом цены это показывает, насколько сильное давление сейчас испытывает рынок смазочных материалов.