George Russell deve receber outra penalização no grid no Grande Prêmio de Las Vegas, em novembro, depois que a Mercedes planejou um elemento aprimorado da unidade de potência para ele. Russell largou do fim do grid no Grande Prêmio de Singapura, no domingo, após uma troca de unidade de potência, que veio depois de um problema no motor na corrida anterior, na Malásia, que o obrigou a abandonar já no fim da prova. Ele se recuperou até o nono lugar, mas agora está 102 pontos atrás de seu companheiro de equipe na Mercedes, Kimi Antonelli, no Campeonato de Pilotos, com seis etapas restantes, o que o deixa praticamente fora da disputa pelo título, do ponto de vista matemático.
Antes dos problemas de confiabilidade na Malásia, a Mercedes havia planejado que Russell usasse uma nova unidade de potência no Grande Prêmio dos Estados Unidos, em Austin. Agora, parece que ele a usará três corridas depois, em Las Vegas, de 20 a 22 de novembro. A Mercedes está aproveitando uma oportunidade de desenvolvimento concedida pelo sistema ADUO (Oportunidades Adicionais de Desenvolvimento e Atualização) da FIA para melhorar seu motor. A classificação do órgão regulador, que colocou o desempenho do motor da Mercedes abaixo do da Red Bull, gerou alguma polêmica, com a equipe de Milton Keynes argumentando que as Flechas de Prata, que dominam o Campeonato de Construtores, já possuem a melhor unidade de potência.
Russell afirmou que o momento pode ser mais tarde na temporada. "Agora temos a escolha de usá-la quando quisermos, e escolheremos circuitos um pouco mais fáceis [para ultrapassar]", disse.
Russell chegou a 2026 como favorito ao título, mas tem sido amplamente superado por Antonelli, que tem oito vitórias contra as três dele. A Mercedes levou à Malásia um pacote de atualizações que não trouxe o desempenho imediato esperado. Max Verstappen, da Red Bull, liderou todas as sessões competitivas do fim de semana de sprint de Singapura, embora Russell estivesse à frente na corrida sprint até sofrer um acidente. "O objetivo agora é tentar melhorar o carro", disse Russell. "Fomos uma equipe muito dominante durante toda esta temporada."
Fonte: Sky Sports Champions League · Resumido por HeadlinesBriefing