জর্জ রাসেল নভেম্বরের লাস ভেগাস গ্র্যান্ড প্রিক্সে আরেকটি গ্রিড পেনাল্টি নিতে চলেছেন, কারণ মার্সিডিজ তাঁর জন্য একটি আপগ্রেডেড পাওয়ার ইউনিট উপাদানের পরিকল্পনা করেছে। রবিবারের সিঙ্গাপুর গ্র্যান্ড প্রিক্সে পাওয়ার ইউনিট পরিবর্তনের পর রাসেল গ্রিডের একেবারে পিছন থেকে শুরু করেছিলেন। এর কারণ ছিল মালয়েশিয়ার আগের রেসে একটি ইঞ্জিন সমস্যা, যা তাঁকে শেষ দিকে অবসর নিতে বাধ্য করেছিল। তিনি নবম স্থানে উঠে আসেন, কিন্তু এখন ড্রাইভার্স চ্যাম্পিয়নশিপে সতীর্থ কিমি অ্যান্টোনেলির থেকে ১০২ পয়েন্ট পিছিয়ে আছেন, এবং ছয়টি রাউন্ড বাকি থাকায় শিরোপা লড়াই থেকে তিনি গাণিতিকভাবে প্রায় ছিটকে গেছেন।
মালয়েশিয়ায় নির্ভরযোগ্যতার সমস্যার আগে, মার্সিডিজ অস্টিনের ইউনাইটেড স্টেটস গ্র্যান্ড প্রিক্সে রাসেলের জন্য নতুন পাওয়ার ইউনিট লাগানোর পরিকল্পনা করেছিল। এখন মনে হচ্ছে তিনটি রেস পরে, ২০ থেকে ২২ নভেম্বর লাস ভেগাসে, তিনি এটি লাগাবেন। FIA-এর ADUO (অতিরিক্ত উন্নয়ন ও আপগ্রেড সুযোগ) ব্যবস্থার মাধ্যমে পাওয়া আপগ্রেড সুযোগ কাজে লাগিয়ে মার্সিডিজ তাদের ইঞ্জিনের উন্নতি করছে। নিয়ন্ত্রক সংস্থা রেড বুলের নিচে মার্সিডিজের ইঞ্জিন কর্মক্ষমতাকে স্থান দেওয়ায় কিছু বিতর্ক দেখা দিয়েছে, কারণ মিল্টন কিনস-ভিত্তিক দলটি যুক্তি দিচ্ছে যে কনস্ট্রাক্টরস চ্যাম্পিয়নশিপে আধিপত্যকারী সিলভার অ্যারোসের ইতিমধ্যেই সেরা পাওয়ার ইউনিট রয়েছে।
রাসেল বলেছেন, সময়টি মৌসুমের আরও পরে হতে পারে। "এখন আমাদের হাতে বেছে নেওয়ার সুযোগ আছে যে কখন এটি লাগাব, এবং আমরা [ওভারটেক করার জন্য] একটু সহজ ট্র্যাক বেছে নেব," তিনি বলেন।
রাসেল ২০২৬ সালে চ্যাম্পিয়নশিপের ফেবারিট হয়ে এসেছিলেন, কিন্তু অ্যান্টোনেলির কাছে তিনি অনেকাংশে পিছিয়ে পড়েছেন, যার আটটি জয় রয়েছে, আর রাসেলের তিনটি। মার্সিডিজ মালয়েশিয়ায় একটি আপগ্রেড প্যাকেজ এনেছিল, যা তারা যে তাৎক্ষণিক কর্মক্ষমতার আশা করেছিল তা দেয়নি। রেড বুলের ম্যাক্স ভার্স্টাপেন সিঙ্গাপুর স্প্রিন্ট সপ্তাহান্তের প্রতিটি প্রতিযোগিতামূলক সেশনে শীর্ষে ছিলেন, যদিও রাসেল দুর্ঘটনায় না পড়া পর্যন্ত স্প্রিন্ট রেসে এগিয়ে ছিলেন। "এখন লক্ষ্য হলো গাড়ির উন্নতির চেষ্টা করা," বলেন রাসেল। "এই পুরো মৌসুম জুড়ে আমরা খুবই প্রভাবশালী দল ছিলাম।"
উৎস: Sky Sports Champions League · সারাংশ: HeadlinesBriefing