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Barry Hearn Ajuda a Moldar o Futuro do Brentwood Town

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Barry Hearn, mais conhecido por transformar snooker, dardos e boxe em grandes desportos televisivos, continua sendo um dos promotores desportivos mais reconhecíveis do mundo aos 78 anos. O seu envolvimento no futebol começou em março de 1995, quando salvou o Leyton Orient da falência comprando o clube por apenas £2,43. Em 2007, três lados de Brisbane Road haviam sido reconstruídos, e em 2012 ele tinha eliminado qualquer dívida e, segundo relatos, investido cerca de £8m.

O Orient chegou à final dos play-offs da League One em 2013/14, mas perdeu para o Rotherham em Wembley, após o que Hearn vendeu o clube a Francesco Becchetti. Após nove anos afastado do futebol, Hearn regressou em julho de 2023, quando a Matchroom patrocinou a camisola de casa do Brentwood Town, uma equipa da Isthmian League North Division sediada a três milhas da sede da Matchroom. No ano seguinte, tomou uma participação minoritária, e no início deste verão foi anunciada uma parceria de cinco anos e "um investimento significativo".

O presidente Jez Dickinson disse que Hearn se envolveu inicialmente através de um evento do Saint Francis Hospice, onde se ligaram durante um jogo. Dickinson tem sido a força motriz desde que assumiu a presidência em maio de 2019, tendo anteriormente notado "nenhum caminho para os jovens chegarem à equipa principal", "o bar era como um pub dos anos 70" e "a ambição era apenas permanecer na liga". Sob a sua liderança, o Brentwood instalou um campo 3G totalmente novo no verão de 2024, venceu a Isthmian North Division em 2024/25, e perdeu a final dos play-offs na época passada com um lugar na National League South em jogo.

O clube tem agora um Centro de Excelência com 250 meninos e meninas dos seis aos 12 anos. Dickinson disse que fala com Hearn uma ou duas vezes por semana, descrevendo-o como prático e disponível para discussões, e acredita que o envolvimento de Hearn oferece a oportunidade de levar o clube a outro nível.