De volta à Premier League pela primeira vez desde que foi condenado por graves violações das regras financeiras, o Manchester City entrou em campo contra o Liverpool sob uma recepção hostil da torcida do Anfield. Faixas acusatórias foram desfraldadas, vaias foram ouvidas e cânticos ecoaram por todo o estádio.
Muitos torcedores do City que viajaram responderam com uma demonstração desafiadora própria. A cena que mais chamou a atenção foi a grande quantidade de bananas infláveis empunhadas no setor visitante. Não foi uma decisão de última hora, nem um fenômeno recente. Os torcedores do City levam bananas infláveis aos jogos desde a década de 1980.
A prática remonta à temporada 1987-88, quando o clube havia sido rebaixado para a segunda divisão inglesa. Segundo relatos, um torcedor levou uma grande banana inflável para o Maine Road para animar o ambiente. O clube tinha um atacante popular, Imre Varadi, que passou duas temporadas no City e ganhou o carinhoso apelido de "Imre Banana" nas arquibancadas. As bananas logo se tornaram parte fixa da torcida, e a tradição perdurou, ainda que de forma intermitente, por quase 40 anos.
As bananas eram comuns nos jogos do City nas décadas de 1980 e 1990, mas desapareceram na era moderna, após a mudança de estádio e a tomada de controle do clube em meados dos anos 2000. O confronto acalorado de domingo contra o Liverpool reavivou a tendência, com centenas de efígies de plástico amarelo balançando na Anfield Road Stand. Enquanto o City era criticado como "trapaceiro" e ameaçado de rebaixamento, seus torcedores agitavam bananas como uma homenagem excêntrica aos seus dias nas divisões inferiores.
Fonte: ESPN Soccer · Resumido por HeadlinesBriefing