De vuelta en la acción de la Premier League por primera vez desde que fue declarado culpable de graves infracciones de las normas financieras, el Manchester City saltó al campo contra el Liverpool recibido con hostilidad por la afición de Anfield. Se desplegaron pancartas acusatorias, se oyeron abucheos y los cánticos resonaron por todo el estadio.
Muchos aficionados del City que viajaron respondieron con una muestra desafiante propia. La imagen que más miradas desconcertadas provocó fue el gran número de plátanos hinchables que se agitaban en el sector visitante. No fue una decisión espontánea ni un fenómeno reciente. Los aficionados del City llevan plátanos hinchables a los partidos desde la década de 1980.
La práctica se remonta a la temporada 1987-88, cuando el club había descendido a la segunda categoría inglesa. Según se informó, un aficionado llevó un gran plátano hinchable a Maine Road para animar el ambiente. El club tenía un delantero muy popular, Imre Varadi, que pasó dos temporadas en el City y se ganó el cariñoso apodo de "Imre Banana" en la grada. Los plátanos pronto se convirtieron en un elemento habitual entre el público, y la tradición ha perdurado, aunque de forma intermitente, durante casi 40 años.
Los plátanos eran habituales en los partidos del City durante los años ochenta y noventa, pero desaparecieron en la era moderna, tras el cambio de estadio y la toma de control del club a mediados de los 2000. El enfrentamiento caldeado del domingo con el Liverpool reavivó la tendencia, con cientos de efigies de plástico amarillo balanceándose en la Anfield Road Stand. Mientras el City era criticado como "tramposo" y amenazado con un posible descenso, sus aficionados agitaban plátanos como un homenaje excéntrico a sus días en las categorías inferiores.
Fuente: ESPN Soccer · Resumido por HeadlinesBriefing