A derrota do Las Vegas Raiders por 45 a 17 para o New England Patriots na Semana 5 foi ruim, com o time superado nas três fases do jogo. Ainda assim, os Raiders estão em uma posição melhor do que a maioria esperava ao início da temporada, sob o comando do treinador de primeira viagem Klint Kubiak. Com campanha de 3-2, estariam nos playoffs se a temporada terminasse hoje, e marcaram 25 pontos ou mais em quatro dos cinco jogos. A defesa registrou a segunda maior quantidade de interceptações e recuperações de bola da NFL, com 10.
O defensive end Maxx Crosby disse que a derrota foi ruim para todos os envolvidos. "Acho que este time é resiliente", afirmou na quarta-feira. "Gostamos de estar juntos e esperamos estar muito melhores nesta semana." Os Raiders enfrentam o Buffalo Bills no domingo, às 16h25 (horário de Brasília), pela CBS, e precisam de melhorias significativas dos dois lados da bola para mostrar que a Semana 5 foi uma exceção.
O quarterback Kirk Cousins, de 38 anos, tem jogado bem no geral, com 1.269 jardas de passe, 12 touchdowns e quatro interceptações, além de 65,1% de conclusões. No entanto, ele não teve sua melhor atuação contra o New England, desperdiçando alvos livres e segurando a bola por tempo demais. Kubiak expressou confiança nele, chamando Cousins de titular. Las Vegas ocupa a nona posição da liga em pontos por jogo (26), apesar das dificuldades no jogo terrestre, o que sobrecarregou o jogo de passes.
A jovem secundária também mostra dores de crescimento. O cornerback novato Hezekiah Masses conquistou o prêmio de Jogador Defensivo da Semana da AFC na Semana 2, com duas interceptações, mas nos últimos três jogos permitiu nove recepções para 155 jardas e dois touchdowns. Os Raiders trabalham nesses ajustes enquanto seus jovens jogadores se adaptam ao nível profissional.
Fonte: ESPN NFL · Resumido por HeadlinesBriefing