Bill Barnwell, escritor sênior de NFL da ESPN.com, projeta as 14 equipes que chegarão aos playoffs da NFL 2026 antes do início da temporada. Ele enfatiza a variabilidade histórica das equipes que retornam aos playoffs, observando que desde 2002, cerca de 56% das equipes de playoffs retornam no ano seguinte, o que equivale a aproximadamente oito equipes por temporada. Barnwell planeja ajustar suas previsões examinando os campeões divisionais de 2025 e as equipes curinga para melhor alinhar com as tendências históricas.

Ele divide as equipes de playoffs da temporada passada em grupos, observando que pouco menos de 60% dos campeões divisionais voltam aos playoffs, o que equivale a cinco dos oito campeões de 2025. Além disso, cerca de 43% dos campeões divisionais repetem como campeões, mas essa taxa cai para 36% se removermos os Patriots e os Chiefs. Em 2025, apenas um campeão divisionais manteve seu título—o Philadelphia Eagles—enquanto quatro campeões de 2024 (Chiefs, Ravens, Lions, Buccaneers) ficaram de fora da pós-temporada.

Barnwell usa esses dados para ajustar sua lista, com o objetivo de escolher cinco campeões divisionais que retornam e três que repetem como campeões. Ele detalhará suas escolhas ao longo do caminho e concluirá com sua escolha para o Super Bowl da próxima temporada.

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Perguntas frequentes: Como os dados históricos moldam as previsões de playoffs de Barnwell?

Resposta: Barnwell usa taxas históricas de retorno de equipes de playoffs e repetição de campeões divisionais para ajustar suas escolhas, visando refletir a variação média da temporada em vez de excesso de confiança nas equipes do ano passado.