Bill Barnwell, escritor senior de la NFL de ESPN.com, proyecta los 14 equipos que llegarán a los playoffs de la NFL 2026 antes del inicio de la temporada. Enfatiza la variabilidad histórica de los equipos que regresan a los playoffs, señalando que desde 2002, aproximadamente el 56% de los equipos de playoffs regresan al año siguiente, lo que se traduce en unas ocho franquicias por temporada. Barnwell planea ajustar sus predicciones examinando a los campeones divisionales de 2025 y los equipos comodín para alinearse mejor con las tendencias históricas.

Divide a los equipos de playoffs de la temporada pasada en grupos, señalando que poco menos del 60% de los campeones divisionales vuelven a los playoffs, lo que equivale a cinco de los ocho campeones de 2025. Además, alrededor del 43% de los campeones divisionales repiten como campeones, pero esa tasa cae al 36% si se excluyen a los Patriots y los Chiefs. En 2025, solo un campeón divisional retuvo su título—los Philadelphia Eagles—mientras que cuatro campeones de 2024 (Chiefs, Ravens, Lions, Buccaneers) se quedaron fuera de la postemporada.

Barnwell usa estos datos para ajustar su lista, con el objetivo de elegir a cinco campeones divisionales que regresen y a tres que repitan como campeones. Detallará sus elecciones en el camino y concluirá con su pronóstico para el Super Bowl de la próxima temporada.

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Preguntas frecuentes: ¿Cómo influyen los datos históricos en las predicciones de playoffs de Barnwell?

Respuesta: Barnwell utiliza las tasas históricas de retorno de equipos de playoffs y de repetición de campeones divisionales para ajustar sus selecciones, con el objetivo de reflejar la varianza promedio de la temporada en lugar de un exceso de confianza en los equipos del año pasado.