ESPN.com के वरिष्ठ NFL लेखक बिल बार्नवेल ने सीज़न शुरू होने से पहले 2026 NFL प्लेऑफ़ में पहुंचने वाली 14 टीमों का अनुमान लगाया है। वह प्लेऑफ़ में लौटने वाली टीमों की ऐतिहासिक परिवर्तनशीलता पर जोर देते हैं, यह बताते हुए कि 2002 के बाद से, लगभग 56% प्लेऑफ़ टीमें अगले वर्ष लौटती हैं, जो प्रति सीज़न लगभग आठ टीमों के बराबर है। बार्नवेल 2025 के डिवीज़न चैंपियन और वाइल्ड-कार्ड टीमों की जांच करके अपनी भविष्यवाणियों को समायोजित करने की योजना बना रहे हैं ताकि ऐतिहासिक रुझानों के साथ बेहतर तालमेल हो सके।

वह पिछले सीज़न की प्लेऑफ़ टीमों को समूहों में विभाजित करते हैं, यह बताते हुए कि 60% से थोड़ा कम डिवीज़न चैंपियन प्लेऑफ़ में वापस आते हैं, जो 2025 के आठ चैंपियनों में से पांच के बराबर है। इसके अलावा, लगभग 43% डिवीज़न चैंपियन चैंपियन के रूप में दोहराते हैं, लेकिन पैट्रियट्स और चीफ्स को हटाने पर यह दर 36% तक गिर जाती है। 2025 में, केवल एक डिवीज़न चैंपियन ने अपना खिताब बरकरार रखा—फिलाडेल्फिया ईगल्स—जबकि 2024 के चार चैंपियन (चीफ्स, रेवेन्स, लायंस, बुकेनियर्स) पोस्टसीज़न से बाहर रहे।

बार्नवेल इस डेटा का उपयोग अपनी सूची को तैयार करने के लिए करते हैं, जिसका लक्ष्य पांच डिवीज़न चैंपियनों को लौटते हुए और तीन को चैंपियन के रूप में दोहराते हुए चुनना है। वह रास्ते में अपनी पसंद का विवरण देंगे और अगले सीज़न के लिए अपने सुपर बाउल चयन के साथ निष्कर्ष निकालेंगे।

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सामान्य प्रश्न: ऐतिहासिक डेटा बार्नवेल की प्लेऑफ़ भविष्यवाणियों को कैसे आकार देता है?

उत्तर: बार्नवेल प्लेऑफ़ में लौटने वाली टीमों और डिवीज़न चैंपियन दोहराव की ऐतिहासिक दरों का उपयोग अपने चयन को समायोजित करने के लिए करते हैं, जिसका उद्देश्य पिछले साल की टीमों में अति आत्मविश्वास के बजाय औसत सीज़न परिवर्तनशीलता को दर्शाना है।