Associated Press 25 de setembro de 2026, 19:26 ET INDEPENDENCE, Ohio -- Koby Altman expressou nenhuma preocupação com a decisão de LeBron James de assinar com os Philadelphia 76ers após oito temporadas com os Los Angeles Lakers. Altman afirmou que Cleveland não pode depender de um único resultado, enfatizando a forte infraestrutura e a base da equipe construída para um sucesso sustentável. Ele apontou o talento da organização, a equipe técnica e a equipe de desempenho como razões para confiança independentemente da decisão de James.

O agente de James, Rich Paul, observou que os Cavaliers foram a única equipe a se reunir com James, enquanto o Miami Heat e os Golden State Warriors foram os finalistas. Desde a segunda saída de James em 2018, Altman tem construído um elenco competitivo. Cleveland venceu pelo menos 50 jogos nas duas últimas temporadas e chegou às finais da Conferência Leste na temporada passada, perdendo finalmente para os New York Knicks em uma varredura.

Os Cavaliers atenderam às necessidades de ala adquirindo Peyton Watson em uma negociação envolvendo cinco equipes, assinando com ele um contrato de quatro anos no valor de 88 milhões de dólares. No primeiro dia da agência livre, Donovan Mitchell assinou uma extensão de contrato de quatro anos no valor de 273 milhões de dólares. James Harden, adquirido próximo da data limite das negociações, também assinou uma extensão de três anos no valor de 97 milhões de dólares, proporcionando flexibilidade no teto salarial. Watson, com 24 anos, teve médias de carreira de 14,6 pontos, 4,9 rebotes e 2,1 assistências por jogo na última temporada com os Denver Nuggets. O técnico Kenny Atkinson elogiou Harden por chegar cedo para organizar os treinos. Apesar de ser uma equipe das quatro finais dos playoffs, Cleveland permanece pouco notado nesta entressafra, embora Altman insista que a equipe não está sendo subestimada, concentrando-se, em vez disso, na excelência sustentada.