DALLAS -- O ala-armador veterano do Mavericks, Kyrie Irving, diz que não tem restrições físicas devido à ruptura do LCA do joelho esquerdo que o afastou por 19 meses, uma lesão que ele chamou de "provavelmente a melhor coisa que me aconteceu."

"Estou pronto para sair e dar o meu melhor," disse Irving, 34, na sexta-feira durante o dia de mídia da pré-temporada do Mavericks, a primeira vez que ele fala com jornalistas desde a lesão de 3 de março de 2025. "Sei que os críticos ou algumas das perguntas sobre onde vou estar são inevitáveis. Mas para mim, tenho a confiança de um campeão."

O novo presidente da equipe, Masai Ujiri, disse que em termos de saúde, Irving está "bem ali." Irving disse que o tempo de afastamento lhe deu tempo para refletir sobre onde quer estar como jogador e como homem, e ele está ansioso para jogar ao lado de Cooper Flagg, o Novato do Ano unânime da temporada passada.

Irving e o Mavericks jogarão por uma franquia reformulada após o fim de loteria de 26-56 da temporada passada. Ujiri contratou Dusty May como técnico para substituir Jason Kidd. O Mavericks começa a pré-temporada com dois jogos contra o Houston Rockets em Macau, China, em 9 e 11 de outubro.