Bob Pettit, um imponente pontuador e reboteador do St. Louis Hawks e vencedor do primeiro prêmio de MVP da NBA em 1956, faleceu. Ele tinha 93 anos. A alma mater de Pettit, LSU, anunciou na quinta-feira que ele morreu um dia antes. A universidade não forneceu a causa da morte.

Pettit foi All-American na LSU antes de ir para a NBA, onde foi All-Star em cada uma de suas 11 temporadas, todas com os Hawks. Ele os liderou para o campeonato de 1958 sobre os poderosos Boston Celtics, o único título dos Hawks. Ele também foi MVP da NBA em 1959 e foi MVP do Jogo das Estrelas quatro vezes.

Com 1,98m e 93kg, Pettit era uma presença física na posição de ala-pivô. Ele raramente perdia um jogo. Ele se aposentou após a temporada 1964-65 com médias de carreira de 26,4 pontos e 16,2 rebotes. Na época, ele era o líder de carreira da NBA em pontos (20.880) e segundo em rebotes (12.849). Ele foi introduzido no Naismith Memorial Basketball Hall of Fame em 1970.

Nas redes sociais na quinta-feira, o Hall da Fama chamou Pettit de "um verdadeiro gigante do jogo". Robert Lee Pettit Jr. nasceu em 12 de dezembro de 1932, em Baton Rouge, Louisiana. O número 50 de Pettit foi aposentado pela LSU, seu número 9 pelo Atlanta Hawks.