Associated Press 25. September 2026, 19:26 ET INDEPENDENCE, Ohio -- Koby Altman äußerte keinerlei Besorgnis über LeBron James' Entscheidung, nach acht Saisons bei den Los Angeles Lakers zu den Philadelphia 76ers zu wechseln. Altman erklärte, dass Cleveland sich nicht auf ein einzelnes Ergebnis verlassen könne, und betonte die starke Infrastruktur und Grundlage des Teams, die für einen nachhaltigen Erfolg gebaut wurden. Er verwies auf das Talent der Organisation, das Trainerteam und das Leistungspersonal als Gründe für das Vertrauen, unabhängig von James' Entscheidung.

James' Agent, Rich Paul, bemerkte, dass die Cavaliers das einzige Team waren, das sich mit James traf, während die Miami Heat und die Golden State Warriors die Finalisten waren. Seit James' zweitem Abgang im Jahr 2018 hat Altman ein wettbewerbsfähiges Team zusammengestellt. Cleveland hat in den letzten zwei Saisons mindestens 50 Spiele gewonnen und erreichte letztes Jahr die Eastern Conference Finals, wo sie schließlich gegen die New York Knicks in einem Sweep verloren.

Die Cavaliers gingen ihren Flügelbedarf an, indem sie Peyton Watson in einem Fünf-Team-Trade erwarben und ihm einen Vierjahresvertrag über 88 Millionen Dollar gaben. Am ersten Tag der Free Agency unterschrieb Donovan Mitchell einen Vierjahresvertrag über 273 Millionen Dollar. James Harden, der nahe der Trade-Deadline verpflichtet wurde, unterschrieb ebenfalls einen Dreijahresvertrag über 97 Millionen Dollar, was Gehaltsobergrenzen-Flexibilität bietet. Watson, 24 Jahre alt, erzielte in der letzten Saison mit den Denver Nuggets Karrierebestwerte von 14,6 Punkten, 4,9 Rebounds und 2,1 Assists pro Spiel. Trainer Kenny Atkinson lobte Harden dafür, dass er früh kam, um die Trainings zu organisieren. Trotz der Tatsache, dass die Cavaliers ein Team des Final Four der Playoffs sind, bleibt Cleveland in dieser Sommersaison weitgehend unter dem Radar, obwohl Altman betont, dass das Team nicht unterschätzt wird, sondern stattdessen auf anhaltende Exzellenz fokussiert ist.