Associated Press 25 septembre 2026, 19:26 HE INDÉPENDANCE, Ohio -- Koby Altman a exprimé aucune inquiétude concernant la décision de LeBron James de signer avec les Philadelphia 76ers après huit saisons avec les Los Angeles Lakers. Altman a déclaré que Cleveland ne pouvait pas dépendre d'un seul résultat, en insistant sur l'infrastructure solide et la fondation de l'équipe construite pour une réussite durable. Il a mentionné le talent de l'organisation, le staff d'entraîneurs et le staff de performance comme raisons de confiance indépendamment du mouvement de James.

L'agent de James, Rich Paul, a noté que les Cavaliers étaient la seule équipe à avoir rencontré James, tandis que le Miami Heat et les Golden State Warriors étaient les finalistes. Depuis le deuxième départ de James en 2018, Altman a construit une équipe compétitive. Cleveland a remporté au moins 50 matchs lors des deux dernières saisons et a atteint les finales de la Conférence Est la saison dernière, perdant finalement contre les New York Knicks en balayage.

Les Cavaliers ont répondu à leurs besoins sur les ailes en acquérant Peyton Watson dans un échange impliquant cinq équipes, en lui signant un contrat de quatre ans pour 88 millions de dollars. Le premier jour de l'agence libre, Donovan Mitchell a signé une prolongation de contrat de quatre ans pour 273 millions de dollars. James Harden, acquis près de la date limite des échanges, a également signé une prolongation de trois ans pour 97 millions de dollars, offrant une flexibilité sous le plafond salarial. Watson, âgé de 24 ans, a enregistré ses meilleures moyennes en carrière la saison dernière avec les Denver Nuggets : 14,6 points, 4,9 rebonds et 2,1 passes décisives par match. L'entraîneur Kenny Atkinson a loué Harden pour être arrivé tôt afin d'organiser les entraînements. Malgré le fait d'être une équipe du dernier carré des playoffs, Cleveland reste sous le radar cette intersaison, bien qu'Altman insiste sur le fait que l'équipe n'est pas sous-estimée, se concentrant plutôt sur l'excellence soutenue.