A'ja Wilson garantiu que sua bola falasse por si mesma na quinta-feira à noite, pois a quatro vezes MVP da WNBA, Wilson, marcou 36 pontos para liderar o Las Vegas Aces, campeão defensor, a uma vitória de 94-83 sobre o Indiana Fever no terceiro jogo decisivo da primeira rodada. As Aces terceira semente, que ganharam três dos últimos quatro títulos, avançaram para jogar contra o vencedor da série Golden State-Dallas, que será decidido sexta-feira à noite em San Francisco. Este é o segundo ano consecutivo que Las Vegas encerra a temporada de Caitlin Clark e do Fever, que foram sementes sexto.
As equipes se encontraram nas semifinais há um ano, com as Aces saindo com uma vitória em tempo extra na final de uma série de cinco jogos. Wilson encerrou esta série com performances sensacionais nos Jogos 1 e 3, garantindo que sua confrontação verbal com um torcedor de Fever em Indianapolis não fosse a memória duradoura. A liga não puniu Wilson, que abriu a série com 38 pontos e 16 rebotes, seguida por esta partida ao converter 11 de 18 chutes e pegar 10 rebotes.
Seus 36 pontos são os quarto mais altos em um jogo de eliminação na história da pós-temporada da WNBA. A companheira de equipe Chelsea Gray adicionou 23 pontos e Jackie Young marcou 18. Clark marcou 11 pontos no primeiro quarto mas foi mantida a sete mais o resto do jogo.
Kelsey Mitchell liderou Indiana com 23 pontos e Aliyah Boston teve 19 pontos e 10 rebotes. As tensões voltaram a subir na quinta-feira, ambas as equipes trazendo o jogo físico esperado quando cada temporada está em jogo em um jogo que tinha a intensidade de uma final da WNBA. Clark e Brianna Turner da Las Vegas cada uma pegaram uma falta técnica logo mais de três minutos no Game 3.
Os Fever se aglomeravam na quadra quando Turner tentou entrar no grupo apenas para ser empurrado por Clark. No início do segundo quarto, o técnico de Indiana Stephanie White foi chamado uma falta técnica, argumentando que Turner derrubou Lexie Hull, que no entanto foi chamada falta. As Aces ameaçaram se afastar do Fever no terceiro quarto, tomando uma vantagem de 67-55 antes de esfriarem nos últimos 4:32 e fazerem apenas um chute.
Indiana reduziu sua desvantagem para dois pontos no quarto para fazer Las Vegas suar o final. Aces forward Stephanie Talbot, que começou quase todos os jogos desta temporada, não jogou por causa de uma lesão na perna e foi substituída por Jewell Loyd, que marcou 11 pontos. Talbot procurou média de 8.5 pontos e 3.5 rebotes nos dois primeiros jogos desta série.
Informação de The Associated Press foi usada neste relatório.
Fonte: ESPN General · Resumido por HeadlinesBriefing