South Carolina está novamente na primeira posição do ranking pré-temporada Top 25 de basquete feminino da Associated Press. As Gamecocks, comandadas pela técnica Dawn Staley, receberam 23 votos de primeiro lugar de um painel nacional de 31 veículos de imprensa. UConn, USC, Duke e Michigan completam o top cinco. É a quinta vez em sete anos que a equipe de Staley aparece em primeiro lugar na pré-temporada.
Staley descreveu o ranking como um presente e uma maldição ao mesmo tempo. "Costumo não olhar para o número, mas nossas jogadoras olham", disse ela. "Elas também sabem que a pressão é grande com o tipo de calendário fora da conferência que temos, vamos ser desafiadas." South Carolina enfrentará cinco times ranqueados no primeiro mês, incluindo UConn, USC e Duke. Staley chamou isso de "um calendário e tanto", que ela acredita ser necessário para manter o elenco intacto.
A UConn, derrotada por South Carolina na Final Four da temporada passada, recebeu seis votos de primeiro lugar. A Southern California ficou com os outros dois. As expectativas são altas para as Trojans, que contam com Ju Ju Watkins de volta e saudável, depois que ela perdeu a última temporada se recuperando de uma ruptura do ligamento cruzado anterior. Duke tem seu melhor ranking pré-temporada desde 2013, e Michigan tem o melhor ranking pré-temporada de sua história. A técnica Kim Barnes Arico elogiou sua turma do terceiro ano, liderada por Olivia Olson e Syla Swords.
A Big Ten tem nove equipes no Top 25, o maior número de uma única conferência na enquete pré-temporada. A Southeastern Conference tem sete, incluindo quatro no top 10. A primeira enquete da temporada regular será divulgada em 9 de novembro.
Fonte: ESPN General · Resumido por HeadlinesBriefing