South Carolina steht im Vorsaison-Ranking Top 25 der Associated Press im Frauenbasketball erneut auf Platz 1. Die Gamecocks von Trainerin Dawn Staley erhielten 23 Stimmen für Platz eins von einem nationalen Medienpanel mit 31 Mitgliedern. UConn, USC, Duke und Michigan komplettieren die Top 5. Es ist das fünfte Mal in den vergangenen sieben Jahren, dass Staleys Team in der Vorsaison auf Platz 1 steht.
Staley bezeichnete die Platzierung als Geschenk und Fluch zugleich. „Ich schaue mir die Zahl eigentlich nicht an, aber unsere Spielerinnen tun es“, sagte sie. „Sie wissen auch, dass der Druck mit unserem Spielplan außerhalb der Conference enorm ist und wir gefordert sein werden.“ South Carolina trifft im ersten Monat auf fünf gelistete Teams, darunter UConn, USC und Duke. Staley nannte es „einen ziemlichen Brocken von Spielplan“, den sie für nötig hält, um den Kader zusammenzuhalten.
UConn, das in der vergangenen Saison im Final Four gegen South Carolina verloren hatte, erhielt sechs Stimmen für Platz eins. Southern California bekam die restlichen zwei. Die Erwartungen an die Trojans sind hoch, denn Ju Ju Watkins ist wieder gesund zurück, nachdem sie die letzte Saison wegen eines Kreuzbandrisses verpasst hatte. Duke hat seine höchste Vorsaisonplatzierung seit 2013, und Michigan verzeichnet seine bislang beste Vorsaisonplatzierung überhaupt. Trainerin Kim Barnes Arico lobte ihren Jahrgang der Juniorinnen, angeführt von Olivia Olson und Syla Swords.
Die Big Ten stellt neun Teams in den Top 25, so viele wie noch nie eine Conference in der Vorsaisonumfrage. Die Southeastern Conference hat sieben, darunter vier in den Top 10. Die erste Umfrage der regulären Saison wird am 9. November veröffentlicht.
Quelle: ESPN General · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing