Auburn hat Star-Linebacker Xavier Atkins entlassen, laut Quellen, die am Montagabend mit ESPN sprachen. Atkins war für den Sieg des Teams über das damals auf Platz 1 stehende Georgia am Samstag suspendiert worden, und seine Zukunft im Programm war ungewiss.
Auburn-Trainer Alex Golesh hatte sich früher am Montag zur Zukunft von Atkins zurückhaltend geäußert und den Reportern gesagt, Auburn sei "noch dabei, das durchzuarbeiten". Golesh hatte Atkins' Suspendierung vom Team am Montag vor dem Georgia-Spiel bekannt gegeben. Ein Grund wurde nicht genannt, da Golesh erklärte, die Angelegenheit werde "intern" geregelt.
Atkins gehörte zu den besten zurückkehrenden Spielern im Auburn-Kader für 2026. Er erhielt 2025 die Auszeichnung ins First-Team All-SEC, führte die Liga mit 17 Tackles for Loss an und wurde von den Trainern der Conference ins All-SEC-Preseason-Team gewählt. In der vergangenen Saison führte er die Tigers mit 84 Tackles und neun Sacks an und zählte damit zu den produktivsten Linebackern im College-Football.
Atkins begann seine Karriere an der LSU und blieb nach seinem Wechsel bei Auburn, wobei er den Trainerwechsel von Hugh Freeze zu Golesh miterlebte. In dieser Saison stand er in vier Spielen in der Startaufstellung und verzeichnete 37 Tackles, drei Sacks und eine Interception. Atkins ist ein Spieler im dritten Studienjahr, der für den NFL-Draft in Frage käme, sollte er sich entscheiden, die Hochschule zu verlassen.
Quelle: ESPN General · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing