South Carolina occupe à nouveau la première place du classement de pré-saison Top 25 de basket-ball féminin de l'Associated Press. Les Gamecocks de la entraîneuse Dawn Staley ont reçu 23 votes de première place d'un panel national de 31 médias. UConn, USC, Duke et Michigan complètent le top 5. C'est la cinquième fois en sept ans que l'équipe de Staley est classée numéro 1 en pré-saison.
Staley a décrit ce classement comme à la fois un cadeau et une malédiction. « Je ne regarde pas vraiment le chiffre, mais nos joueuses, si », a-t-elle déclaré. « Elles savent aussi que la pression est forte avec le type de calendrier hors conférence que nous avons, nous allons être mises à l'épreuve. » South Carolina affrontera cinq équipes classées pendant son premier mois, dont UConn, USC et Duke. Staley a qualifié cela de « calendrier redoutable », qu'elle juge nécessaire pour préserver l'intégrité de son effectif.
UConn, battue par South Carolina en Final Four la saison dernière, a reçu six votes de première place. Southern California en a obtenu les deux autres. Les attentes sont élevées pour les Trojans, qui retrouvent une Ju Ju Watkins en pleine forme après avoir manqué la saison dernière en raison d'une rupture du ligament croisé antérieur. Duke connaît son meilleur classement de pré-saison depuis 2013, et Michigan son meilleur classement de pré-saison de tous les temps. La entraîneuse Kim Barnes Arico a salué sa promotion de troisième année, menée par Olivia Olson et Syla Swords.
La Big Ten compte neuf équipes dans le Top 25, un record pour une seule conférence dans le sondage de pré-saison. La Southeastern Conference en compte sept, dont quatre dans le top 10. Le premier sondage de la saison régulière sera publié le 9 novembre.
Source: ESPN General · Résumé par HeadlinesBriefing