Quando o "Pardon the Interruption", da ESPN, estreou em 22 de outubro de 2001, poucas pessoas acreditavam que ele duraria, inclusive o elenco e a equipe. "Estou encantada que ainda esteja no ar, porque, quando começamos, o Tony [Kornheiser] disse: 'Isso vai durar um mês!'", afirmou Bonnie Berko, a diretora assistente do programa que esteve presente no primeiro episódio. Vinte e cinco anos depois, o programa continua no ar, com Tony Kornheiser e Michael Wilbon debatendo os principais temas esportivos do dia cinco vezes por semana.
Erik Rydholm, produtor executivo há muito tempo, credita a química entre os apresentadores. "As pessoas se sentem conectadas a eles e à relação deles. Parece familiar para elas, e a família é a essência do familiar", disse. "Eles têm uma dinâmica em que um mais um resulta em algo maior do que dois." A receita do programa mal mudou desde 2001: colocar Kornheiser e Wilbon numa mesa, decorar o cenário com toques charmosos, muitas vezes feitos à mão, montar uma lista de temas e esquetes e deixar os apresentadores à vontade. Os fãs sintonizam para ouvir a opinião deles sobre tudo, desde LeBron James e "The Decision" até a virada do Boston Red Sox sobre o New York Yankees na Série de Campeonato da Liga Americana de 2004.
Matt Kelliher, produtor coordenador do programa, diz que o instinto dos apresentadores é o seu ponto forte. "Como diz o Erik, eles têm uma opinião sobre tudo. E, mais do que ter opinião, eles desesperadamente querem compartilhá-la um com o outro", afirmou. Ambos foram colunistas por anos antes de entrar no programa, e essa experiência os ajuda a reagir rapidamente. "Eles tinham cerca de quatro horas para produzir algo", disse Kelliher.
O programa também ajudou a moldar o formato moderno do debate esportivo. Quando foi lançado, a ESPN tinha pouca programação nova depois das 2 da manhã, e o PT I costumava ser o primeiro programa do dia a reagir às notícias esportivas da madrugada. "Éramos o primeiro programa do dia capaz de reagir a qualquer notícia do esporte", disse Rydholm. Hoje, quando o programa vai ao ar, a maior parte das notícias já foi dissecada em outros lugares, mas os fãs continuam sintonizando pela personalidade dos apresentadores.
Fonte: ESPN General · Resumido por HeadlinesBriefing