Cuando "Pardon the Interruption" de ESPN se estrenó el 22 de octubre de 2001, pocas personas creían que duraría, incluidos su elenco y equipo técnico. "Me alegra que siga en pantalla, porque cuando empezamos, Tony [Kornheiser] dijo: '¡Esto va a durar un mes!'", comentó Bonnie Berko, la directora asociada del programa que estuvo presente en el primer episodio. Veinticinco años después, el programa sigue al aire, con Tony Kornheiser y Michael Wilbon debatiendo los temas deportivos más importantes del día cinco veces por semana.
Erik Rydholm, productor ejecutivo desde hace mucho tiempo, atribuye el éxito a la química de los conductores. "La gente se siente conectada con ellos y con su relación. Les resulta familiar, y la familia es la esencia de lo familiar", dijo. "Tienen una dinámica en la que uno más uno da algo más que dos". La fórmula del programa apenas ha cambiado desde 2001: sentar a Kornheiser y Wilbon en un escritorio, decorar el set con detalles encantadores y a menudo hechos a mano, preparar una lista de temas y sketches, y dejar que los conductores tomen la palabra. Los seguidores los sintonizan para escuchar sus opiniones sobre todo, desde LeBron James y "The Decision" hasta la remontada de los Medias Rojas de Boston frente a los Yankees de Nueva York en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2004.
Matt Kelliher, productor coordinador del programa, afirma que el instinto de los conductores es su mayor fortaleza. "Como dice Erik, tienen opinión sobre todo. Y más que tener una opinión, tienen un deseo desesperado de compartirla el uno con el otro", explicó. Ambos fueron columnistas durante años antes de unirse al programa, y esa formación les ayuda a reaccionar con rapidez. "Tenían unas cuatro horas para producir algo", dijo Kelliher.
El programa también ayudó a dar forma al formato moderno de debate deportivo. Cuando se lanzó, ESPN tenía poca programación nueva después de las 2 a. m., y PT I solía ser el primer programa del día en reaccionar a las noticias deportivas de la noche. "Éramos el primer programa del día capaz de reaccionar a cualquier noticia deportiva", dijo Rydholm. Hoy, cuando el programa sale al aire, la mayoría de las noticias ya han sido analizadas en otros medios, pero los seguidores siguen sintonizándolo por la personalidad de los conductores.
Fuente: ESPN General · Resumido por HeadlinesBriefing