Um consumidor casual da publicidade que antecede a eleição israelense de 27 de outubro poderia ser perdoado por pensar que a maior ameaça ao futuro do país é um político ex-dentista chamado Mansour Abbas. Há meses, o Sr. Abbas, líder de um partido islamista chamado Lista Árabe Unida, ou Raam, vem aparecendo involuntariamente em anúncios de campanha do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu. Nesses anúncios, o Sr. Netanyahu alerta os eleitores judeus de que, se ele for derrotado, o Sr. Abbas será o verdadeiro poder no próximo governo, um perigo para Israel por dentro e uma força motriz para a criação do que muitos israelenses de direita mais temem: um Estado palestino.
O que torna os ataques implacáveis de Netanyahu especialmente carregados é que o Sr. Abbas pode se tornar o fiel da balança na eleição, um papel que já desempenhou antes. No sistema multipartidário de Israel, se os líderes da oposição não aceitarem o apoio do Sr. Abbas, pode ser impossível formar uma coalizão grande o bastante para tirar Netanyahu do cargo. Isso torna o Sr. Abbas, sem dúvida, o político árabe mais influente que Israel já teve. A situação é ainda mais improvável porque o Raam, criado em 1996 por um ramo do Movimento Islâmico em Israel, que trabalha para fortalecer a identidade muçulmana e empoderar a minoria árabe do país, é um partido socialmente conservador, o que o torna um aliado estranho dos partidos liberais.
O que mais o motiva, disse o Sr. Abbas em entrevista, é o desejo não apenas de derrotar o que ele chama de "este governo racista e fascista", mas de substituí-lo por um em que os cidadãos árabes "sejam parceiros, em que tenhamos voz e em que tenhamos influência". Ele garantiu a centenas de eleitores, em um comício em Tuba-Zangariya, uma cidade beduína no norte de Israel, a necessidade de parceria entre árabes e judeus.
À medida que se aproxima a eleição israelense de 27 de outubro, ele é atacado de todos os lados. Netanyahu e seus aliados o retratam como um simpatizante do terrorismo. Líderes da oposição sionista, que outrora o saudaram como um pioneiro corajoso, agora se distanciam publicamente dele. Ele condenou o ataque de 7 de outubro e ajudou a encontrar moradia para israelenses que fugiam da fronteira com Gaza. Ainda assim, não se intimida, invocando os ensinamentos do Profeta Maomé sobre liderança para afirmar que seu caminho deve ser confiante.
Fonte: New York Times Top Stories · Resumido por HeadlinesBriefing