Un consumidor casual de la publicidad previa a las elecciones israelíes del 27 de octubre podría pensar que la mayor amenaza para el futuro del país es un político reconvertido en dentista llamado Mansour Abbas. Durante meses, el Sr. Abbas, líder de un partido islamista llamado Lista Árabe Unida, o Raam, ha aparecido involuntariamente en anuncios de campaña del primer ministro Benjamin Netanyahu. En ellos, el Sr. Netanyahu advierte a los votantes judíos de que, si lo echan del poder, el Sr. Abbas será el verdadero poder en el próximo gobierno, un peligro para Israel desde dentro y un motor para establecer lo que muchos israelíes de derechas temen más: un Estado palestino.
Lo que hace especialmente explosivos los ataques implacables de Netanyahu es que el Sr. Abbas podría convertirse en el árbitro de las elecciones, un papel que ya ha desempeñado antes. En el sistema multipartidista de Israel, si los líderes de la oposición no aceptan el apoyo del Sr. Abbas, podría resultarles imposible formar una coalición lo bastante grande como para obligar a Netanyahu a dejar el cargo. Esto convierte al Sr. Abbas en quizás el político árabe más influyente que ha tenido Israel. Resulta aún más improbable dado que Raam, creado en 1996 por una rama del Movimiento Islámico de Israel, que trabaja para fortalecer la identidad musulmana y empoderar a la minoría árabe del país, es un partido socialmente conservador, lo que lo convierte en un extraño compañero de cama de los partidos liberales.
Lo que más lo motiva, según dijo el Sr. Abbas en una entrevista, es el deseo no solo de derrotar a lo que llama "este gobierno racista y fascista", sino de reemplazarlo por uno en el que los ciudadanos árabes "sean socios, en el que tengamos voz y en el que tengamos influencia". Se comprometió ante cientos de votantes en un mitin en Tuba-Zangariya, una localidad beduina del norte de Israel, donde ensalzó la necesidad de una alianza entre árabes y judíos.
De cara a las elecciones del 27 de octubre, es atacado desde todos los frentes. El Sr. Netanyahu y sus aliados lo presentan como simpatizante del terrorismo. Los líderes de la oposición sionista, que en su día lo elogiaron como un valiente pionero, ahora se distancian públicamente de él. Condenó el ataque del 7 de octubre y ayudó a encontrar alojamiento a los israelíes que huían de la frontera con Gaza. Aun así, no se deja amedrentar, invocando las enseñanzas del Profeta Mahoma sobre el liderazgo para afirmar que su camino debe ser firme y confiado.
Fuente: New York Times Top Stories · Resumido por HeadlinesBriefing