Francis Halzen foi agraciado com o Prêmio Nobel de Física na terça-feira pelo seu trabalho num projeto no Pólo Sul que ajudou a descobrir neutrinos de alta energia de origem astrofísica, disse a Real Academia Sueca de Ciências. O Sr. Halzen é professor de física na Universidade do Wisconsin-Madison. Nasceu em 1944 em Tienen, Bélgica.
O Comité Nobel elogiou a "visão e liderança científica" do Sr. Halzen no Ice Cube Neutrino Observatory, um projeto de pesquisa no Pólo Sul que dirige. O comité disse que o projeto envolve "um cubo de quilômetro equipado com sensores de luz" — projetado para capturar neutrinos, partículas subatômicas abundantes mas elusivas que poderiam dar aos astrônomos um novo olhar sobre o universo. O Sr. Halzen apresentou pela primeira vez a sua visão de capturar neutrinos no Pólo Sul em 1988, disse o comité em um comunicado, e Ice Cube foi concluído em 2011.
Pesquisadores descobriram rapidamente os primeiros neutrinos de alta energia e, alguns anos depois, puderam publicar o seu descobrimento de neutrinos que devem originar-se fora do nosso sistema solar. Mark Pearce, presidente do Comité Nobel de Física, disse no comunicado que o Sr. Halzen nos tinha proporcionado "um instrumento fantástico" e que a sua "tenacidade e visão científica abriram o caminho para um novo tipo de astronomia". O Sr. Halzen chamou o prémio de "uma grande surpresa".
Endereçando a conferência de imprensa em Estocolmo por telefone desde a Itália, enfatizou que o seu trabalho foi o resultado de uma "grande colaboração" com outros investigadores.
Fonte: New York Times Top Stories · Resumido por HeadlinesBriefing