Muito antes de Donald J. Trump virar o Partido Republicano de cabeça para baixo, Scott Reed era um de seus operadores políticos de referência. Uma de suas relações mais próximas era com a senadora Susan Collins do Maine e seu marido, Tom Daffron. O Sr. Daffron trabalhou anteriormente na empresa de relações governamentais do Sr. Reed, e no ano passado ela o pagou por consultoria. O Sr. Reed também arrecadou milhões de dólares para ajudar a Sra. Collins a repelir desafiantes.

Esses laços de longa data estão agora sob intenso escrutínio após um relatório da Pro Publica que disse que o F.B.I. havia buscado iniciar uma investigação de pagamento por influência examinando as interações da Sra. Collins com um doador em busca de contratos federais. O Sr. Reed trocou e-mails com o doador, Martin Kao, de acordo com a Pro Publica. O New York Times confirmou que o F.B.I. havia começado a investigar as alegações do Sr. Kao de que ele e o Sr. Reed discutiram contornar as leis de financiamento de campanha.

A cobertura da mídia chega em um momento difícil para a Sra. Collins, que está em uma das disputas ao Senado mais acirradas. Ela chamou o artigo de “verdadeiramente ultrajante” e atacou a credibilidade do Sr. Kao, que está cumprindo uma sentença de 87 meses. O Sr. Reed disse que nunca se comunicou com a Sra. Collins sobre o Sr. Kao. O rival democrata da Sra. Collins, Troy Jackson, está aproveitando as alegações.

Entidades-chave: Empresas: Chesapeake Enterprises, Pine Tree Results | Pessoas: Scott Reed, Susan Collins, Tom Daffron, Donald J. Trump, Martin Kao, Troy Jackson, Bob Dole, Elizabeth Dole | Locais: Maine, Washington