Lange bevor Donald J. Trump die Republikanische Partei auf den Kopf stellte, war Scott Reed einer ihrer wichtigsten politischen Operateure. Eine seiner engsten Beziehungen bestand zu Senatorin Susan Collins aus Maine und ihrem Ehemann Tom Daffron. Herr Daffron arbeitete zuvor in der Regierungsbeziehungsfirma von Herrn Reed, und im letzten Jahr zahlte sie ihm für Beratung. Herr Reed hat auch Millionen von Dollar gesammelt, um Frau Collins dabei zu helfen, Herausforderer abzuwehren.

Diese langjährigen Verbindungen stehen nun nach einem Bericht von Pro Publica unter intensiver Beobachtung, der besagte, dass das F.B.I. versucht habe, eine „Pay-to-Play“-Untersuchung einzuleiten, die die Interaktionen von Frau Collins mit einem Spender untersucht, der Bundesaufträge suchte. Laut Pro Publica tauschte Herr Reed E-Mails mit dem Spender Martin Kao aus. Die New York Times bestätigte, dass das F.B.I. begonnen hatte, die Behauptungen von Herrn Kao zu untersuchen, dass er und Herr Reed besprochen hätten, Wahlkampffinanzierungsgesetze zu umgehen.

Die Medienberichterstattung kommt zu einem heiklen Zeitpunkt für Frau Collins, die sich in einem der knappsten Senatswahlkämpfe befindet. Sie nannte den Artikel „wirklich empörend“ und griff die Glaubwürdigkeit von Herrn Kao an, der eine 87-monatige Haftstrafe verbüßt. Herr Reed sagte, er habe nie mit Frau Collins über Herrn Kao kommuniziert. Frau Collins' demokratischer Rivale Troy Jackson nutzt die Vorwürfe aus.

Schlüsselentitäten: Unternehmen: Chesapeake Enterprises, Pine Tree Results | Personen: Scott Reed, Susan Collins, Tom Daffron, Donald J. Trump, Martin Kao, Troy Jackson, Bob Dole, Elizabeth Dole | Orte: Maine, Washington