Die American Bar Association steht kurz davor, ihre Befugnis zur Akkreditierung von juristischen Fakultäten zu verlieren, nachdem ein Bundesberatungsgremium sich geweigert hat, Stellung zu der Frage zu beziehen, ob der Gruppe diese einflussreiche Rolle entzogen werden soll. Die Entscheidung über die Akkreditierungsbefugnis der Vereinigung liegt nun bei Nicholas Kent, dem zweithöchsten Beamten des Bildungsministeriums, der ein wichtiger Vollstrecker des Versuchs der Trump-Administration war, die akademische Welt neu zu gestalten. Herr Kent hat 90 Tage Zeit, um zu entscheiden, ob er die Gruppe von ihrer Position als Torwächter der juristischen Ausbildung des Landes verdrängen will, eine Rolle, die sie seit den 1950er Jahren innehat.

Der größten Anwaltsvereinigung des Landes ihre Akkreditierungsfähigkeit zu entziehen, wäre ein schwerer Schlag für eine Gruppe, die sich mit der Trump-Administration über deren Bestrafung von Anwaltskanzleien auseinandergesetzt hat. Eine juristische Fakultät muss nach Bundesrecht akkreditiert sein, damit Studenten Zugang zu Milliarden von Dollar an Bundesbeihilfen haben. Die Anwaltsvereinigung beaufsichtigt etwa 200 Juris-Doctor-Programme im Land.

Anfang dieses Monats forderten Mitarbeiter des Bildungsministeriums das Beratungsgremium auf, zu empfehlen, der Akkreditierungsabteilung der Anwaltsgruppe diese Rolle zu entziehen. Die Behörde argumentierte, dass die Akkreditierungsabteilung nicht nachgewiesen habe, dass sie auf einer „getrennten und unabhängigen“ Basis von der größeren Vereinigung operiere. Das Gremium blieb nach zweitägigen Anhörungen in einer Sackgasse stecken und stimmte schließlich am Donnerstag zu, keine Empfehlung an Herrn Kent zu senden.

Später am Donnerstag stimmte das Beratungsgremium dafür, Herrn Kent zu empfehlen, die Akkreditierungsbefugnis der American Psychological Association für ein Jahr auszusetzen, unter Berufung auf Bedenken hinsichtlich Antisemitismus. Melissa Hart, die Vorsitzende der Akkreditierungsagentur der Anwaltsvereinigung, sagte, die Gruppe werde weiterhin mit dem Bildungsministerium zusammenarbeiten.