No calor europeu do verão, as bibliotecas de Utrecht enfrentam um dilema incomum: alimentar seus ar condicionado ou escadas. Residentes, empresas e serviços públicos enfrentam limites rigorosos de uso de eletricidade na cidade holandesa, a menos de 30 milhas ao sul de Amsterdã, enquanto a rede elétrica está severamente congestionada. Desde 1º de julho, o operador da rede congelou novas conexões para evitar cortes de energia. O prefeito de Utrecht, Sharon Dijksma, teme que a crise possa durar vários anos, com consequências econômicas diretas para a cidade mais rápida crescimento da Holanda. Menos projetos de habitação podem ser desenvolvidos, enquanto planos para eletrificar a indústria local e instalar carregadores mais rápidos para veículos elétricos estão em pausa.

Os problemas dos Países Baixos são particularmente agudos porque têm feito um grande impulso de eletrificação nos últimos anos. A quinta maior economia da UE tem mais painéis solares e pontos de carregamento para veículos elétricos por pessoa do que qualquer outro país da região. Conseguiu reduzir o uso de gás de 42 bilhões de metros cúbicos por ano em 2019 para 30 bilhões em 2025. Mas seu falha em investir rápido o suficiente em pylons, cabos e subestações para apoiar a transição significa que a fila de empresas esperando uma conexão de energia aumentou de 12.000 a 15.000 no ano passado.

Especialistas têm criticado muito o sistema energético fragmentado da UE. Das cinco maiores economias da UE, apenas Alemanha cumpriu o objetivo de 2020 de instalar cabos transfronteiriços o suficiente para permitir importar o equivalente a até 10 por cento da sua capacidade de produção elétrica de países vizinhos. O relatório landmark de Mario Draghi de 2024 sobre a competitividade da UE estimou que a Europa precisava destinar até 600 bilhões de euros às suas redes elétricas até 2030 para apoiar investimentos em energias renováveis.