Sullivan & Cromwell contratou uma equipe de advogados de seu rival Kirkland & Ellis para construir uma prática de private equity nos EUA, uma mudança marcante para a elite firma que tem evitado em grande parte atuar para grupos de buyout. A firma tem focado historicamente em clientes do Fortune 500 mais do que em dealmakers de capital privado. A contratação dos quatro sócios da Kirkland—Hamed Meshki, Luke Guerra, Guirgis Nasief, e Y Michael Chung—marcará a primeira vez que S&C terá uma equipe de sócios americanos trabalhando exclusivamente em negócios de private equity.

Scott Miller, co-presidente da S&C, disse ao FT que o private equity agora representa um terço da atividade M&A nos EUA e que a firma deve participar dessa parte do mercado. O grupo especializa-se em aquisições lideradas por private equity e conta com Oaktree Capital e Clearlake Capital como clientes. Miller disse que, no passado, atuar para grupos de buyout foi visto como inconsistente com representar grandes empresas em negócios M&A, mas as percepções mudaram.

Escritórios de advocacia como Kirkland e Latham & Watkins cresceram rapidamente devido ao boom do private equity. As contratações acontecem em meio a uma guerra de talentos entre os escritórios de Wall Street, que historicamente têm se baseado em talento interno. S&C também tem expandido sua operação de private equity em Londres, contratando recentemente Kon Asimacopoulos, Michael Francies, Barney Reynolds e Viet Dinh.