Sullivan & Cromwell ha contratado a un equipo de abogados de su rival Kirkland & Ellis para construir una práctica de private equity en EE. UU., un cambio marcado para la élite firma que ha evitado en gran medida actuar para grupos de buyout. La firma ha centrado históricamente en clientes de la Fortune 500 más que en dealmakers de capital privado.

La contratación de los cuatro socios de Kirkland—Hamed Meshki, Luke Guerra, Guirgis Nasief y Y Michael Chung—marcará la primera vez que S&C tendrá un equipo de socios estadounidenses exclusivamente trabajando en transacciones de private equity. Scott Miller, co-presidente de S&C, dijo al FT que el private equity ahora representa una tercera parte de la actividad M&A en EE. UU. y que la firma debe participar en esa parte del mercado.

El grupo se especializa en adquisiciones lideradas por private equity y cuenta con Oaktree Capital y Clearlake Capital como clientes. Miller dijo que, en el pasado, actuar para grupos de buyout se vio inconsistente con representar a grandes empresas en transacciones M&A, pero las percepciones han cambiado. Firmas como Kirkland y Latham & Watkins han crecido rápidamente debido al boom del private equity.

Las contrataciones llegan en medio de una guerra de talentos entre los bufetes de Wall Street, que históricamente han confiado en talento interno. S&C también ha estado expandiendo su operación de private equity en Londres, contratando recientemente a Kon Asimacopoulos, Michael Francies, Barney Reynolds y Viet Dinh.