A capacidade de refinação de petróleo na Europa deve cair um quinto na próxima década, mesmo enquanto as instalações do continente operam perto dos limites devido à crise energética causada pela guerra no Irã. A S&P Global Energy prevê que o processamento na Europa cairá 20% para um pouco mais de 9 milhões de barris por dia (b/d) até 2035, contra 14 milhões de b/d no início do século. Nos EUA, uma queda de 7% para 16,7 milhões de b/d é esperada. Apesar das chamadas do governo para aumentar a capacidade, os investidores mostram pouco interesse em novos projetos. Daniel Evans da S&P Global observa que o impacto da guerra não alterou os fundamentos de longo prazo. As refinarias nos EUA e Europa operam perto da capacidade devido às escassez causada pela guerra no Oriente Médio, obtendo altos lucros. Enquanto isso, a China, o Oriente Médio, a Índia e a África estão expandindo seus setores de refinação. O crescimento de veículos elétricos reduz ainda mais a demanda por combustível, com vendas de EV aumentando 63% na França e 48% na Alemanha no início de 2024. Embora os governos possam proteger temporariamente as plantas vulneráveis, as refinarias mais antigas e menores enfrentam fechamento. Dev Sanyal da Varo Preem enfatiza o pensamento estratégico de longo prazo, observando que os recentes fechamentos na Europa aumentaram a dependência de combustíveis importados. Os proprietários de refinarias precisam de certeza de investimento, pois as grandes reformulações muitas vezes determinam o futuro das plantas em envelhecimento. Alan Gelder da Wood Mackenzie destaca que os custos de manutenção podem levar os proprietários a abandonar instalações não rentáveis.
Nos EUA, Donald Trump anunciou planos para a primeira grande nova refinaria em cinco décadas no Texas e pressionou para reiniciar a refinaria Saint Croix nas Ilhas Virgens Americanas.
Fonte: Financial Times Companies · Resumido por HeadlinesBriefing