"Olá," escreveu John Ternus, o novo diretor executivo da Apple, no X na terça-feira, marcando sua estreia no site de mídia social e sua primeira declaração pública como CEO. As respostas à publicação de uma palavra foram esmagadoramente positivas e, até sexta-feira, Ternus havia ganho quase 1 milhão de seguidores. A mensagem lacônica combina com o engenheiro de hardware de 51 anos e veterano da Apple que alcançou o topo da América corporativa sem construir um grande perfil externo.

"Era muito óbvio desde os primeiros dias que John era super talentoso," diz Wendell Weeks, diretor executivo da Corning, fornecedora de vidro de longa data da Apple. Weeks descreve Ternus como um "bom sujeito" humilde e observa que seu hobby de corrida de carros revela outro lado. "Você tem que ser extremamente calmo e realmente dedicado à excelência se for bom nisso. E John é bom nisso."

Essas reservas de calma serão úteis enquanto Ternus encerra o reinado de 15 anos de Tim Cook. A Apple agora é uma empresa de US$ 4,7 trilhões cuja cadeia de suprimentos está no centro da tensão geopolítica. O preço das ações subiu 18% este ano, mas o crescimento das vendas de produtos desacelerou e os investidores querem novos dispositivos empolgantes. Dada a escala e complexidade, "a Apple hoje é uma fera diferente," diz Wamsi Mohan, analista sênior do Bank of America.

Ternus é o primeiro engenheiro de produto a liderar a Apple, com uma carreira de 25 anos na empresa. Ele pertence à geração orientada pelo cofundador Steve Jobs. Cook permanecerá como presidente executivo, e a transição de quatro meses envolveu Ternus o acompanhando silenciosamente em aparições públicas, incluindo a reunião anual da Berkshire Hathaway. Ele estudou engenharia mecânica na Universidade da Pensilvânia, graduando-se em 1997 (o mesmo ano que Elon Musk), e ingressou na equipe de produtos da Apple em 2001.