As autoridades fiscais do Reino Unido investigaram o Manchester City em 2018 sobre se ele usava arranjos complexos para pagar menos impostos, quase uma década antes de o clube ser considerado culpado de violar as regras financeiras da Premier League. HM Revenue & Customs abriu uma investigação civil sobre os assuntos fiscais do Manchester City após a publicação de um tesouro de e-mails internos vazados pelo Der Spiegel em 2018. Esses e-mails levaram a uma investigação da Premier League sobre se o clube tinha manipulado suas contas e disfarçado o financiamento proveniente do proprietário Sheikh Mansour bin Zayed al-Nahyan, membro da família governante de Abu Dhabi, como receita comercial.
No mês passado, uma comissão independente constatou que o Manchester City havia inflado artificialmente sua posição financeira em mais de 900 milhões de libras entre 2009 e 2018 ao organizar acordos comerciais “falsos”. Alegadamente, o clube pagou o ex-treinador Roberto Mancini por meio de um acordo de consultoria, o que reduziu seus custos. A investigação anterior da HMRC, que nunca foi formalmente encerrada, foi realizada sob o chamado Código de Prática 8 [COP8] — uma investigação civil usada quando a autoridade suspeita de estruturas complexas para sonegação de impostos.
O clube contratou advogados externos para aconselhá-lo sobre a investigação. O Manchester City argumentou perante a HMRC que não havia nada de errado em seus arranjos comerciais. Ministros do governo acreditam que a extensão das supostas irregularidades financeiras levará a HMRC a intensificar o escrutínio sobre o Manchester City, que venceu a Premier League oito vezes desde 2009.
Dan Neidle, ex-chefe de impostos da Clifford Chance, analisou os documentos vazados e estimou um déficit fiscal de 12 milhões de libras, incluindo um suposto pagamento de 8,86 milhões de libras a Mancini por meio de um arranjo de consultoria fictício.
Fonte: Financial Times Companies · Resumido por HeadlinesBriefing