Otorit pajak Inggris menyelidiki Manchester City pada tahun 2018 mengenai apakah klub menggunakan susunan kompleks untuk membayar pajak kurang, hampir satu dekade sebelum klub terbukti melanggar aturan keuangan Premier League. HM Revenue & Customs membuka penyidikan sipil ke urusan pajak Manchester City setelah publikasi sejumlah email internal yang bocor oleh Der Spiegel pada tahun 2018. Email-email tersebut memicu penyidikan Premier League mengenai apakah klub telah memanipulasi akunnya dan menyembunyikan pendanaan dari pemilik Sheikh Mansour bin Zayed al-Nahyan, anggota keluarga penguasa Abu Dhabi, sebagai pendapatan komersial.
Bulan lalu, komisisi independen menemukan bahwa Manchester City telah secara buatan meningkatkan posisi keuangannya lebih dari £900 juta antara 2009 dan 2018 dengan mengatur “deal” komersial yang tidak sah. Klub diduga membayar mantan pelatih Roberto Mancini melalui perjanjian konsultasi yang mengurangi biaya mereka. Penyidikan sebelumnya HMRC yang tidak pernah ditutup secara resmi dilakukan di bawah yang disebutkan sebagai Kode Praktik 8 [COP8] — penyidikan sipil yang digunakan ketika otorit mencurigakan adanya struktur kompleks untuk menghindari pajak.
Klub telah menggunakan layanan avokat eksternal untuk memberikan nasihat mengenai penyidikan tersebut. Manchester City berargumen kepada HMRC bahwa tidak ada yang tidak biasa dalam susunan komersialnya. Menteri Pemerintah percaya bahwa besarnya ketidakregulan keuangan yang diduga akan memicu HMRC untuk meningkatkan pemantauan terhadap Manchester City, yang telah memenangi Premier League delapan kali sejak 2009.
Dan Neidle, ex-kepala pajak di Clifford Chance, menganalisis dokumen yang bocor dan memperkirakan kekurangan pajak sebesar £12 juta, termasuk pembayaran yang diduga sebesar £8,86 juta kepada Mancini melalui perjanjian konsultasi palsu.
Sumber: Financial Times Companies · Diringkas oleh HeadlinesBriefing