A Exxon Mobil recebeu permissão para armazenar emissões de dióxido de carbono em poços subterrâneos no Texas após uma batalha de alto risco com opositores sobre objeções de segurança e econômicas. Os reguladores do Texas aprovaram por margem estreita o pedido da empresa em uma votação na terça-feira, o que abre caminho para avançar um plano de mais de US$ 5 bilhões para construir a maior rede de dutos de captura de carbono do mundo na costa do Golfo dos Estados Unidos.

A licença para o projeto Rose CCS permitirá à Exxon injetar cerca de 53 milhões de toneladas de emissões de CO₂ de seus clientes em três poços subterrâneos que perfurou em locais no condado de Jefferson, a cerca de 90 milhas a leste de Houston. A empresa busca conectar clientes industriais a uma rede de dutos de 900 milhas capaz de transportar CO₂ para formações rochosas porosas nas profundezas do subsolo.

Representantes da Railroad Commission of Texas votaram dois a um a favor de conceder a licença à Exxon após uma audiência pública que refletiu a crescente oposição pública e política ao CCS na Louisiana e no Texas. Dominic Genetti, vice-presidente sênior de CCS da Exxon, disse que a aprovação da primeira licença foi um "marco importante" e permitirá à empresa continuar expandindo seus negócios em toda a costa do Golfo.

Wayne Christian, o comissário que votou contra a aprovação da licença, fracassou em uma tentativa de adiar a votação. Ele disse que permitir a tecnologia CCS foi a decisão mais controversa a chegar ao comitê na última década.

Entidades-chave: Empresas: ExxonMobil, Exxon, Occidental Petroleum, American Energy Institute, Financial Times, Railroad Commission of Texas | Pessoas: Jamie Smyth, Roula Khalaf, Dominic Genetti, Jason Isaac, Wayne Christian, Joe Biden, Donald Trump | Locais: New York, Texas, US Gulf Coast, Jefferson County, Houston, Louisiana