Exxon Mobil ha recibido permiso para almacenar emisiones de dióxido de carbono en pozos subterráneos en Texas tras una batalla de alto riesgo con opositores por objeciones de seguridad y económicas. Los reguladores de Texas aprobaron por estrecho margen la solicitud de la compañía en una votación el martes, lo que allana el camino para que avance un plan de más de 5.000 millones de dólares para construir la mayor red de ductos de captura de carbono del mundo en la costa del Golfo de Estados Unidos.

El permiso para el proyecto Rose CCS permitirá a Exxon inyectar aproximadamente 53 millones de toneladas de emisiones de CO₂ de sus clientes en tres pozos subterráneos que ha perforado en sitios del condado de Jefferson, a unas 90 millas al este de Houston. La compañía busca conectar a clientes industriales con una red de ductos de 900 millas que puede transportar CO₂ hacia formaciones rocosas porosas en lo profundo del subsuelo.

Los representantes de la Comisión de Ferrocarriles de Texas votaron dos a uno a favor de otorgar el permiso a Exxon tras una audiencia pública que reflejó la creciente oposición pública y política a la CCS en Luisiana y Texas. Dominic Genetti, vicepresidente sénior de CCS de Exxon, dijo que la aprobación del primer permiso era un "hito importante" y permitiría a la compañía continuar expandiendo su negocio en toda la costa del Golfo.

Wayne Christian, el comisionado que votó en contra de aprobar el permiso, fracasó en un intento de retrasar la votación. Dijo que permitir la tecnología CCS era la decisión más controvertida que se había presentado ante el comité en la última década.

Entidades clave: Empresas: ExxonMobil, Exxon, Occidental Petroleum, American Energy Institute, Financial Times, Railroad Commission of Texas | Personas: Jamie Smyth, Roula Khalaf, Dominic Genetti, Jason Isaac, Wayne Christian, Joe Biden, Donald Trump | Ubicaciones: New York, Texas, US Gulf Coast, Jefferson County, Houston, Louisiana